Structuri mecanice
În analiza vibraţiilor utilajelor dinamice, care sunt de fapt sisteme mecanice mai mult sau mai puţin complexe, trebuie luate în considerare sursele de energie şi de vibraţie şi traseele pe care se propagă această energie. Energia se transferă întotdeauna sub formă de fluxuri energetice, de la sursa de vibraţii la absorbantul de energie, unde este convertită în căldură. În unele cazuri, traseul de propagare poate fi foarte scurt, dar în altele, fluxul energetic poate fi propagat pe distanţe relativ lungi, înainte de a fi absorbit.
Cel mai important factor absorbant de energie dintr-o maşină este frecarea, care poate fi frecare la alunecare sau frecare vâscoasă. Frecarea la alunecare este reprezentată de mişcarea relativă dintre componente adiacente ale maşinii, iar frecare vâscoasă este, de exemplu, cea dezvoltată de pelicula de lubrifiant dintr-un lagăr de alunecare.
În cazul în care o maşină înregistrează un nivel foarte scăzut de frecare, amplitudinea vibraţiilor dezvoltate la acel utilaj tinde să fie destul de mare, pentru că energia vibraţiei se acumulează din cauza lipsei de absorbţie.
Pe de altă parte, o maşină cu mai multă frecare între componente va avea, inerent, niveluri mai mici de vibraţii, deoarece energia este absorbită rapid.